Groningen was gedurende vele eeuwen een belangrijke zverstad. De zilver historie van Groningen begint in de 13e eeuw, uit deze eeuw zijn diverse kerkelijk zilveren stukken bekend. In 1512 wordt in Groningen het goud- en zilversmedengilde opgericht. De stijl van het zilverwerk uit Groningen is moeilijk te omschrijven maar het is onmiskenbaar en eigen, het wijkt in stijl en vormgeving duidelijk af van het zilver uit het westen.
Het zilver uit Groningen is bijvoorbeeld veel strakker, gladder en zwaarder uitgevoerd dan het zilver uit Friesland.
In november 1798 werd het gilde opgeheven. Het Groninger zilver is gekeurd met een jaarletter in combinatie met een cijfer. Het cijfer staat voor een alfabet periode en de letter staat voor een jaar.